Entrevistamos a María Belén Gata Soriano, Directora de Programa en el Colegio Sagrada Familia FEC de Badajoz, quien nos cuenta su experiencia con el programa.
Tras cuatro años encargándose del Diploma Dual en su colegio, nos cuenta que desde el inicio le pareció una idea muy atractiva y, aunque en los días posteriores le surgieron muchas preguntas, aceptó sin dudarlo.
¿Qué tipo de tareas lleva implícita esta responsabilidad para los que sois Directores de Programa?
El Diploma Dual tuvo muy buena acogida durante ese primer llamamiento. Mi tarea, en un principio, consistió en informar a padres y alumnos de qué era este programa exactamente, en qué consistía, qué se obtenía y qué beneficios aportaba a sus hijos. Por supuesto, siempre pude contar con mi Area Manager, María Campos, que es una persona encantadora y me ha ayudado muchísimo en este viaje.
Al principio me pareció que sería una locura muy complicada de manejar, y sin embargo, una vez comenzado el curso, todo fluyó de forma muy natural. Los niños que se inscribieron hicieron un examen de nivel espectacular, y enseguida cogieron el truco al funcionamiento de las plataformas y de los correos que debían utilizar.
Así pues, mi función durante ese curso y los siguientes ha sido más la de una guía, un acompañamiento, un apoyo logístico y moral cuando lo necesitaban.
Sobre todo al principio, algunos chicos perdían sus contraseñas, o por alguna razón se veían incapaces de conectar con su profesora, o incluso se agobiaban con algún tema o algún trabajo, y necesitaban esa palmadita en la espalda y esos ánimos que les intenté proporcionar. Pero lo mejor de todo es que precisamente este programa los va haciendo más seguros de sí mismos y más independientes, de modo que al final apenas me necesitan, y soy yo la que tiene que ir tras ellos para hacer un seguimiento.
Otra función, por supuesto, es la de animar a nuevos alumnos cada año, chicos a los que veo con capacidades de realizarlo, a que se presenten, hablándoles de los beneficios y lo que el Diploma Dual les puede aportar.
¿Qué cambios has ido notando en los alumnos inscritos en el programa a medida que han ido avanzando los años?
Ha sido muy satisfactorio ver cómo algunos que comenzaron en 2º o 3º de la ESO se han ido volviendo más independientes y más seguros de sí mismos. Con algunos, cuando comencé, creí que habría muchos problemas porque no sabían buscar soluciones a las contrariedades más pequeñas, como que perdieran la conexión de internet en su casa. No pensaban en usar un cable en vez de wifi, o en irse a otra habitación, usar los datos del móvil o si lo saben con tiempo, irse a casa de un familiar o amigo a conectarse.
Sin embargo, esos mismos alumnos, con el paso del tiempo, no sólo se volvieron más resolutivos, sino que tomaron las riendas y se ocuparon de acompañarme por las clases y contarles a los futuros candidatos los beneficios de este programa, sus experiencias, la forma en que resolvían ese tipo de problemas, etc.
Es más, en algunos casos han sido ellos los que han ayudado a los compañeros nuevos que han experimentado problemas similares a los suyos. Es uno de los puntos que encuentro más atractivos, pues ya no ven a un adulto que quiere que hagan un trabajo extra, sino a un chico como ellos, que muestra entusiasmo por lo que está haciendo. Tengo que decir que con algunos me he sorprendido muy gratamente.
¿Qué ventajas crees que aporta estudiar un curricular de un país diferente al nuestro, como el estadounidense?
Estudiar cualquier curricular de cualquier país que no sea el nuestro es beneficioso en tanto en cuanto están descubriendo nuevas culturas. Ya no importa tanto la materia en sí, sino que poco a poco descubren que ni la manera de pensar, ni la de vivir, ni la de ver la vida, es igual en ningún sitio.
Se les abre la mente, ven nuevos horizontes y aprenden a ser más comprensivos, más críticos y más abiertos, porque se dan cuenta de que algo que para nosotros es normal, no lo es en otros lugares, y descubren qué se siente poniéndose en el lugar de esas personas.
¿Crees que aprenden los alumnos realmente inglés? ¿Cómo dirías que es ese aprendizaje?
Aquí me gustaría matizar: como siempre les cuento a ellos y a sus padres, el objetivo de este programa NO es aprender inglés. El inglés es el camino. Obviamente se aprende, se mejora, se pule, pero no es una academia de inglés en la que les vayan a explicar cómo deben usar ciertas estructuras gramaticales, ni van a hacer ejercicios de vocabulario para aprenderlo en listados, sino que van a hablar, van a leer, van a debatir, van a hacer trabajos en los que den su opinión, y todo eso lo van a hacer en inglés.
De modo que el inglés NO es el FIN, sino el MEDIO.
Y así, lo que van a lograr es mejorar su nivel, alcanzar un nivel prácticamente bilingüe en el sentido de que sabrán usarlo para defenderse en la vida. Porque de hecho, muchos lo que ya necesitan es precisamente eso, y no seguir aprendiendo lo que en realidad ya saben, con la metodología de siempre YA CONOCEN el idioma. AHORA deben utilizarlo. Así pues, deben saber también que muchas veces cometerán errores gramaticales a los que quizás no les van a dar importancia en el Dual, y que seguirán cometiendo en sus clases, donde sí se les penalizará; pero al mismo tiempo, se va a valorar esa capacidad de desenvolverse con un nuevo idioma como si fuera el suyo, a pesar de pequeños errores que a la hora de comunicarse pierden importancia si son capaces de expresar claramente y con fluidez lo que desean. Por eso, insisto, deben entender que cuando se inscriben, YA saben inglés, y que ese inglés va a ser un medio para aprender otras cosas, lo que a su vez, en el proceso, les va a permitir perfeccionar ese inglés.
¿Se nota ese nivel después a la hora de cosechar buenos resultados en la Selectividad?
Por la misma razón que comento en la pregunta anterior, es menos seguro ver esos resultados en una EBAU que en una entrevista cuando se vayan a estudiar fuera. La EBAU extremeña sigue exigiendo mucha gramática, mucha perfección, y nada oral ni de comprensión auditiva. Sí incluye lectura y redacción, que es donde más se observa cuánto han mejorado y cómo han aprendido a expresarse, y eso es muy importante, pues se trata de las preguntas con más valor en nuestra región.
Se percibe esa soltura y esa capacidad incluso en la rapidez con que la realizan. Les resulta muy fácil y rápida, lo cual implica que existe una fluidez que han ganado durante la realización del Dual. También esa seguridad de la que hablaba antes.
¿Recomendarías el Diploma Dual a aquellas familias y alumnos que puedan estar pensando en mejorar su inglés? ¿Por qué?
Sí. Una vez he matizado cuál creo que es el objetivo del programa, sí recomendaría el Dual a las familias que quieran esa mejora, porque hay alumnos que, como siempre les digo, ya han alcanzado lo máximo que pueden alcanzar yendo a clases, ya sea en el colegio o en academias. Ellos necesitan dar ese nuevo paso, el paso en el que para obtener más fluidez, más criterio, aprender a manejarse en situaciones reales, etc. lo que necesitan es precisamente verse en esas situaciones reales, y eso se lo da el Diploma Dual, puesto que para empezar, ya con sus profesores van a tener que usar siempre el inglés, tanto para preguntar dudas, como para hacer sus trabajos, o explicar sus problemas.
Es una de las ventajas que más he observado: cómo los chicos se dan cuenta de que NECESITAN el inglés para desenvolverse cuando la otra persona no sabe español. Comprenden que el español no es el centro del mundo, y que usando un idioma tan extendido como el inglés, pueden abrir fronteras, conocer a gente de otros países, abrirse puertas en otras regiones del planeta, y todo eso, porque utilizan el idioma con un fin por primera vez, y no sólo para obtener una nota en sus clases. Lo usan para que su profesora u otros alumnos puedan entenderle. Y esa es la clave de la comunicación.
Por último, ¿cuál ha sido tu mayor satisfacción como Directora de Programa a lo largo de estos años?
Sin duda, ver cómo esos alumnos que ya han ido creciendo en el Diploma Dual e incluso terminándolo, evolucionan, crecen en muchos aspectos, se vuelven más comprensivos y seguros de sí mismos. También me hace muy feliz la satisfacción de los padres cuando les comunicamos los logros de sus hijos en este programa. Ver que algunos dan incluso más del 100%, a pesar de encontrarse cursando ya el bachillerato español con todo lo que ello supone, es muy gratificante. Sabes que no lo hacen sólo por conseguir sacarlo, sino que buscan a obtener lo máximo posible.
Y por supuesto, también me satisface mucho escuchar a quienes de motu proprio vienen a contarme a mí, o a otros alumnos, cuánto están disfrutando de esta experiencia.
Hay chicos que realmente necesitan más desafíos de los que se les ofrece en nuestro sistema educativo, y esto les llena y les da eso que les falta, les hace sentirse más completos, porque son capaces de vivir por igual en dos idiomas, y eso es muy grande.
